Page 5 - Revista TCU JUNIO 2024
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BIOLOGÍA 3
La Fascinante Biología de las Hormigas: Un Vistazo a su
Mundo Complejo
Por: TCU
Las hormigas, esos pequeños insectos que encontramos casi en todas
partes, constituyen uno de los grupos más exitosos y adaptativos en el
reino animal. A través de su compleja estructura social, comunicación
avanzada y adaptabilidad, las hormigas han colonizado casi cada rincón
del planeta, excepto la Antártida. Este artículo explora la biología intrigante
de las hormigas, destacando cómo sus características únicas las han
hecho sobresalir en el mundo natural.
Estructura Social
Una de las características más notables de las hormigas es su sociedad
altamente organizada. Las colonias de hormigas están estructuradas en
un sistema de castas, compuesto principalmente por la reina, las obreras
y, en algunas especies, los soldados. La reina es la única hormiga en la
colonia que pone huevos y en algunas especies puede vivir hasta 30
años. Las obreras, que son hembras no reproductivas, realizan todas las
demás tareas, desde la búsqueda de alimentos hasta la defensa de la
colonia y el cuidado de las crías.
Comunicación
La comunicación entre hormigas es otra faceta de su éxito evolutivo. Se
comunican principalmente a través de feromonas, que son químicos que
pueden transmitir información compleja. Las hormigas utilizan estas
señales químicas para alertar a otras sobre fuentes de alimentos, peligros
y más. Además, algunas especies utilizan el tacto y el sonido,
especialmente en sus rituales de apareamiento o cuando se enfrentan a
amenazas.
Adaptación y Supervivencia
Las hormigas exhiben una asombrosa capacidad de adaptación que les
permite sobrevivir y prosperar en condiciones extremadamente diversas.
Por ejemplo, las hormigas del desierto han desarrollado formas de regular
su temperatura corporal para sobrevivir al intenso calor, mientras que
otras especies construyen nidos flotantes para sobrevivir a las
inundaciones. Esta adaptabilidad es crucial para su supervivencia y ha
permitido a las hormigas ocupar muchos nichos ecológicos diferentes.
Reproducción y Colonización
La reproducción en las hormigas ocurre durante los vuelos nupciales, donde las reinas y los machos alados se elevan al aire para
aparearse. Después del vuelo, la reina busca un lugar adecuado para establecer una nueva colonia y comienza a poner huevos,
que eventualmente se convertirán en las primeras obreras de la colonia. Este método de colonización les permite dispersarse y
ocupar nuevos territorios rápidamente.
