El virus de influenza es único en cuanto a su potencial para cambiar su estructura antigénica, de tal manera que la cepa de virus circulante en una temporada puede ser diferente a la de la temporada anterior. Esta gran capacidad de variación antigénica es muy difícil de controlar, debido a la amplia gama de hospederos […]
Información que deben saber los propietarios de mascotas.
Todos los mamíferos, perros y gatos pueden tener:
Pulgas.- Probablemente el problema más común que los perros y gatos traen a los humanos es la contaminación de pulgas. Las picaduras de estos animalitos pueden causar una erupción con escozor que puede llegar a infestarse con bacterias, aunque es raro que se produzca una enfermedad seria.
Garrapatas.- Los mamíferos que andan por los sitios boscosos pueden pescar garrapatas y pasárselas a los humanos. Las garrapatas pueden adherirse a la piel por varios días, pero raramente ocasionan picazón o dolor. Las garrapatas de monte pueden propagar la fiebre eruptiva de las Montañas Rocosas, una rara pero seria enfermedad. Los síntomas son fiebre, dolor de cabeza, y erupción en el cuerpo, las palmas de las manos y las plantas de los pies. La enfermedad puede avanzar y convertirse en meningitis o infección cerebral, y puede ser fatal si no se trata con antibióticos. Revise a los animales y a los humanos después de cada excursión al campo para ver que no tengan garrapatas. Las garrapatas de los venados, que propagan la enfermedad de Lyme, NO son transportadas por las mascotas hogareñas.
Culebrilla.- Mamíferos, perros y gatos también portan el hongo corriente que causa la culebrilla en los humanos. Esta enfermedad consiste en una erupción en forma de aro que produce escozor, pero que a pesar de su nombre, no es causada por gusanos. Los aros rosados pueden aparecer en cualquier lugar del cuerpo, y se les puede tratar con una pomada fungicida. Se considera que hasta un 30 por ciento de los casos humanos de culebrilla son originados por los mamíferos.
Generalidades
La peste es una zoonosis que circula sobre todo entre animales pequeños y sus pulgas, pero la bacteria que la causa (Yersinia pestis) también puede infectar al ser humano. Su transmisión entre los animales y el ser humano se hace por la picadura de pulgas infectadas, contacto directo e inhalación o, más raramente, ingestión de materiales infecciosos. La peste humana puede ser muy grave, con una tasa de letalidad del 30% al 60% si no se trata.
La enfermedad suele comenzar con síntomas pseudogripales tras un periodo de incubación de 3 a 7 días. Es típica la presentación brusca de fiebre, escalofríos, cefalea y dolores generalizados, debilidad, náuseas y vómitos. La infección clínica puede manifestarse de tres formas, dependiendo de la vía de infección: bubónica, septicémica y neumónica.
La peste bubónica es la forma más común y se debe a la picadura de pulgas infectadas. El bacilo inoculado a través de la piel por la picadura se desplaza por el sistema linfático hasta el ganglio más cercano, donde se multiplica rápidamente, produciendo su inflamación. El ganglio linfático inflamado, denominado «bubón», es muy doloroso y en la fase avanzada de la infección puede abrirse a la piel y supurar.
La forma septicémica puede producirse cuando la infección se disemina directamente a través de la sangre, sin que existan bubones evidentes, o más frecuentemente en las fases avanzadas de la peste bubónica, en las que también hay Y. pestis en la sangre.
La forma neumónica es la más virulenta, pero también la menos frecuente, y suele deberse a la diseminación secundaria de una infección bubónica avanzada. La peste neumónica primaria suele deberse a la inhalación de aerosoles de gotículas infectivas y puede transmitirse de persona a persona sin la intervención de pulgas ni otros animales. En ausencia de tratamiento, la peste neumónica tiene una tasa de letalidad muy elevada.
La peste es endémica en muchos países de África y en la antigua Unión Soviética, las Américas y Asia. En 2003 se notificaron 2118 casos, 182 de ellos mortales, en 9 países. El 98,7% de estos casos y el 98,9% de las muertes se registraron en África. Hoy día, la distribución de la peste coincide con la distribución geográfica de sus focos naturales.
Tratamiento